Leonard Cohen: una carriera che non occorre ve la racconti e una voce “sporca”, che scalda il sangue e scioglie i nervi. Qualche anno fa, vederlo dal vivo è stato come ritrovarmi vittima di un meraviglioso incantesimo (mancava solo la zucca-carrozza ad aspettarmi fuori dagli Arcimboldi).

Oggi mi commuovo ascoltanto la semplicità e l’intensità del suo nuovo Old Ideas. E non sono l’unica a volergli bene, a quanto pare: Rolling Stone ha appena inaugurato un appuntamento settimanale che vedrà vari artisti cimentarsi con brani del vecchio Leonard. Apre le danze Greg Dulli (Afghan Whigs e Twilight Singers) con una sentita cover di Paper Thin Hotel.

“… speak out, you got to speak out against the madness,
you got to speak your mind,
if you dare
But don’t no don’t now try to get yourself elected
If you do you had better cut your hair…”

(ph Mario Tama / Getty Images)
ON AIR: Long Time Gone (live) – Crosby & Nash

La cosa che più mi ha colpito, da neofita di Cyndi-concerti, è un’altra: pur essendo sulla cresta dell’onda da quasi 30 anni, lei si comporta come una di noi.

Niente capricci da diva o regali distacchi. Questa “Madonna mancata” (come l’hanno spesso definita), già alla seconda canzone, se ne stava a mezzo centimetro da me e cantava in piedi su una delle sedie del parterre. La security le intimava di tornare sul palco, beccandosi come risposta un “it’s ok… cosa volete che mi facciano…?”. Tutti preoccupati tranne lei, che di questi bagni di folla, durante la serata, ne ha fatti diversi.

Tre motivi per cui il concerto è entrato immediatamente nei miei “best ever”:
1. La sua voce – Pur avendo da poco compiuto 58 anni, Cyndi ha dimostrato di avere una voce che ancora spacca il culo ai passeri.
2. Il suo modo di muoversi – Sul palco ho visto una donna bambina, sanguigna e matta come un cavallo, che si scatenava a ritmo di blues e pop.
3. I suoi urletti – Ironici, disperati, liberatori. Sono rimasti il suo meraviglioso marchio di fabbrica.

Niente trucchi o inganni insomma, Cyndi oggi è esattamente come l’abbiamo vista in alcuni tra i più colorati e divertenti videoclip degli anni 80: un’artista talentuosa, che non si è mai presa troppo sul serio. Del resto, è la stessa che qualche mese fa, cantando, ha salvato una compagnia aerea dal linciaggio.

Perciò, veline, tronisti, ma soprattutto artisti e cantanti con la puzza sotto il naso, prendete esempio da questa donna. Che sa ancora divertirsi un mondo a fare il mestriere che ama, ma non ha mai smesso un attimo di trattarlo esattamente per quello che è: un lavoro particolarmente divertente.

ON AIR: Cyndi-list by lovlou
PHOTO: by lovlou (taken on July 13th 2011 @ Arena Civica, Milano)

Happy birthday, Mr. Schiele!

I must see new things and investigate them. I want to taste dark water and see crackling trees and wild winds. – Egon Schiele

Lui spegne le sue 70 candeline e festeggia una vita che definire “intensa” suona decisamente riduttivo. Tu non potrai dire di aver vissuto davvero a fondo la tua, se non riesci a rispondere “l’ho fatto” ad almeno uno dei “se” qui sotto.

Se non hai mai suonato Knockin’ On Heaven’s Door davanti a un falò in spiaggia.
Se non hai mai dedicato I Want You a chi ti ha fatto ribollire il sangue.
Se non hai mai letto almeno un suo testo, più e più volte, da cima a fondo.
Se non l’hai mai visto da sotto il palco.
Se non hai mai citato una sua canzone su facebook, twitter o su una vecchia Smemoranda.
Se non hai mai fatto partire Hurricane in auto a tutto volume.
Se non hai pensato, almeno una volta, di mandare tutto a puttane e vivere like a rolling stone.

Perché è inutile contarsela su: se non ti sei mai innamorato di una canzone di Bob Dylan, allora, amico mio, tu non hai la minima idea di cosa voglia dire sentire la musica con la pancia.

[non preoccuparti, sei ancora in tempo. Fai partire questa playlist dylaniata e festeggiamo insieme il compleanno di un vero pilastro]

ON AIR: Playlist dylaniata by lovlou
IL FILM DYLANIATO DA VEDERE: I’m Not There

“Da un pò di tempo sentivo la necessità di rivisitare I brani dei due album, sicura che in questo modo avrebbero potuto beneficiare di un soffio di nuova vita – racconta – E’ stato fatto molto lavoro sui due album originali, riuscendo così ad intessere sulla trama originale nuovi fili.”

Io non sono una fanatica di questo genere di operazioni, anche se più volte mi sono chiesta come suonerebbero alcuni dei miei dischi cult riarrangiati oggi.

Ad ogni modo, già da un paio di giorni, il cd di cover gira nel mio stereo. E i confronti con le originali sono inevitabili. Ecco le impressioni a caldo, traccia per traccia.

1. Flower Of The Mountain (ovvero The Sensual World)
A parte il titolo modificato e il timbro di voce più grave, ha ben poco di diverso dalla versione dell’89. Quella per me vince a mani basse.

2. The Song of Solomon
L’arrangiamento nuovo, meno scarno e più pieno, la scalda. Rende amniotico e rovente un pezzo che già amavo moltissimo. Da ascoltare in stanze vuote a volume sostenuto.

3. Lily
Davvero troppo simile all’originale. Qualche urletto finale della nuova Kate non basta a rendere la reinterpretazione convincente. Bocciata.

4. Deeper Understanding
Voce distorta nel ritornello, effetto robot. Nel 2011…? Decisamente bocciata.

5. The Red Shoes
Suono più pieno, ma arrangiamenti e interpretazione a dir poco identici. Anche questa ce la devi spiegare, Kate.

6. This Woman’s Work
Il ritmo è più lento. Mancano da morire i crescendo musicali e vocali dell’originale. L’altra mozzava il fiato, questa scivola via senza lasciar traccia.

7. Moments of Pleasure
Una versione più sussurrata, ma quasi più intensa e incisiva dell’originale. Promossa.

8. Never be mine
Una delle mie preferite di Sensual World che, batteria più evidente a parte, non guadagna molto nella nuova versione. E perde quella forza e quel pathos che aveva qualche anno fa.

9. Top of The City
Attenuato l’effetto cassa rullante anni 80 e l’eco nella voce, a favore di un sound più moderno. Questa passa il turno.

10. And So Is Love
L’unica cosa che mi piaceva di questo pezzo era la chitarra di Clapton. E resta l’unica anche nella nuova versione.

11. Rubberband Girl
L’attacco stile Start Me up (Rolling Stones), da solo,  non nobilita questa nuova versione. Bocciata.

Dopo ripetuti ascolti, sono giunta alla conclusione che questo disco sia destinato a chi Kate Bush la conosce appena. Magari perché ha sentito alla radio Wuthering Heights. Chi, come me, ama quest’artista da sempre forse apprezzerà il suono più pieno e maturo di alcune tracce o la presenza più imponente della batteria, ma sicuramente sta già aspettando con ansia l’arrivo del prossimo disco. Quello nuovo, sul serio.

Photo by John Carder Bush.

“… I ain’t too good at conversation, girl,
So you might not know exactly how I feel…”

La sua voce è carta vetrata, il suo canto sbrigativo e scostante. Ma a me non importa.

“… but if I could, I’d bring you to the mountaintop, girl,
And build you a house made out of stainless steel…”

E’ l’uomo perfetto: sa esattamente quando farsi trovare ed esce sempre di scena con stile, sfumando.

Photo by Richard Avedon.

Al Jorge Newbery Airport di Buenos Aires Cindy Lauper, in attesa di prendere il suo volo, toglie dai guai una compagnia aerea alle prese con un gruppo di passeggeri inferociti per il ritardo del loro aereo. La popstar prende in prestito uno dei microfoni della porta d’imbarco e improvvisa il suo successo più grande: Girls Just Want To Have Fun. Trasformando in un attimo l’attesa frustrante in uno show indimenticabile. (Repubblica.it)

Quando si dice: “problem solving”.
Donna meravigliosa! ♥

Playing like a fallen angel.
Playing like a rising star.
Playing for a hat full of nothing
to the honking of the cars.

ON AIR: For Free (Joni Mitchell)

I knew it was ordained that I should never marry an equal, so I married shame. It is my shame that has kept me alive. My knowing that I am truly not like other women. I shall never, like them, have children and a husband and the pleasures of a home.

Sometimes I pity them. I have a freedom they cannot understand. No insult, no blame, can touch me. I have set myself beyond the pale. I am nothing. I am hardly human anymore. I am the French lieutenant’s whore!